Se balader dans Londres & autres histoires

Avant tout, à noter qu'avant-hier soir, il a neigé ici ! Pas de quoi aller faire du ski de fond dans Hyde Park, même pas assez pour qu'elle tienne sur le goudron.

Cette neige est arrivée au moment où on faisait la queue pour l'inscription au gymnase. Je m'explique. D'abord, comme tout ici, tout est fiché, surveillé, donc on a besoin de s'inscrire pour pouvoir rentrer dans des bâtiments. Ensuite, il se trouve qu'un grand gymnase vient d'ouvrir à 10 mètres d'où j'habite. Il est tout beau tout neuf, mais surtout très grand avec des salles de gym, de muscu, de sport-co, des murs d'escalade, un piscine, sauna,... C'est super, d'autant que c'est gratuit pour les étudiants de l'Imperial pour une période d'«essai» de 6 mois.

Pendant que j'y pense, voici quelque chose que j'ai oublié dans mon précédent post. Dans ce quartier, il est fréquent que des rues entières restent ouvertes toute la nuit ou du moins une grosse partie de la nuit. Voici par exemple un Tesco (supermarché genre Carrefour) :

En parlant d'horaire, il est extrêmement désagréable de voir la nuit tomber à 4h de l'après-midi.

Et pendant que j'y suis avec les photos étranges, voilà ce que j'ai lu sur une table de pic-nic :

Et voici deux panneaux le long d'une grande artère. Le ©, c'est pour «congestion charge», voir précédent post.

Finalement, il existe à Londres une chose à laquelle il est difficile de se familiariser, ce sont les caméras de surveillance omniprésentes, dans le bus, au détour des rues, sur les panneaux de signalisation, à l'entrée des bâtiments, à l'intérieur,... En voici une inutile :

Mais au départ, comme le titre l'indique, ce post était prévu pour y parler de balades dans Londres, et pour cela, rien ne vaut les parcs. Londres est très riche en parcs et les parcs sont très riches. Ils sont généralement très vastes mais surtout il y a une multitude d'oiseaux et d'animaux à l'intérieur. Voici quelques photos prises dans Hyde Park, St James ou Regents Park :

Se promener y est très agréable, mais y casse-croûter, c'est pas mal non plus, surtout s'il vous reste des miettes de pain. Une multitude de pigeons, canards variés, merles,... se précipiteront à vos pieds. Hier, j'ai mangé à côté de ce rouge-gorge, surveillé par ce curieux écureuil, et entouré d'oiseaux. C'est très amusant !!

Mais dans les parcs, on y fait aussi du sport. Voici une photo de Hyde Park sur laquelle vous pouver voir à droite l'équipe de nos halls (Weeks & Garden) qui affrontait cet après-midi, comme tout dimanche après-midi, celle Linstead, un autre hall. Notez tous les autres terrains de football à perte de vue ! Par exemple, sur le terrain suivant évoluait l'équipe du hall de Christophe.

Finissons par noter que nous somme au début de l'année pour les chinois, petite photo de la rue principale de Chinatown :

Pourquoi aller à Londres ?

Voici quelques indications.

• pour se sentir perdu

Contrairement à ce que l'on peut penser, une bonne moité de tout ce que l'on peut rencontrer ici marche soit à l'envers soit différemment. Par exemple, les prises de courant ne sont pas compatibles, les vis, les poignées, les serrures se tounent dans le "mauvais sens".


Ne parlons pas de la conduite à gauche ou des passages cloutés sur lesquels il faut souvent courir pour sauver sa peau. Et gare à ceux qui regardent du mauvais côté !!

Mais comme vous le voyez, même les gens qui ne sont pas latéralisés ont leur chance (notez les flèches). Tous les passages cloutés sont ainsi !
Par contre, vu que ce quartier est assez français (lycée français Charles de Gaule et Consulat à deux pas), on ne peut pas faire deux pas aux alentours de l'Imperial sans entendre la langue de Molière –enfin disons plutôt une adaptation de sa langue.

• pour se dépayser

Souvent, on rencontre des signalisations dont on n'a pas l'habitude.
Ici, dans les résidences, voici un outil qui risque d'être efficace pour les gens qui rechignent pour faire la vaisselle.

(Comme toutes les photos ici, cliquez pour les agrandir !)

Il y en a même pour les cavaliers :


Sur un mur :


Au détour d'une rue :


Un arbre sur un gros boulevard :

• pour payer

La vie ici est très chère. Il y a ceux qui vont faire les soldes ici :

(vous aurez reconnu la silouette nocture de Harrods, et notez le "sale")

Et les autres. Bien sûr le coût de la vie peux paraître élevé car les hall sont dans des quartiers très chics (ce qui presque un euphémisme). Mais en fait, la vie est globalement très chère ici à Londres. Vous avez peut-être entendu des £8/jour que doivent payer les londonniens pour rouler dans Londres, et bien le métro n'est-il pas très avantageux avec ses £3 seulement le ticket ? Pour ma part, je prends mes pieds vu que les velo'v, ici ça n'existe pas et que je n'ai pas envie de mourir à vélo.
La seule chose qui ne soit pas chère est aller visiter les musées nationnaux. Dans le quartier, je suis gâté. À part au musée des sciences où les expositions temporaires et le cinema Imax sont gratuits, ailleurs,elles sont plutôt cher : compter £5.
Le premier soir, je suis arrivé à 15h30. Bien que ma chambre ait été réservée et fût "next door", l' accomodation office m'a dit qu'il était trop tard et m'a envoyé chercher un hôtel. Voici ce que j'ai trouvé pour le prix dérisoire de £25 (sisi, on m'a dit et redit que c'était pas cher, petit déjeuner compris) :


Sinon, les supermarchés aussi sont chers, mais dans une moindre proportion. Disons comme il est usuel que si l'on faisait l'échange £ ↔ € sans convertir, on aurait le prix dans un supermarché français. De plus, il est très dur de trouver de la nourriture qui ressemble à ce dont on a l'habitude : du sucre avec un bec verseur, du sel dans un autre emballage que 750g, de l'huile d'olive, de la moutarde ou du vinaigre de vin non hors de prix, du bon pain, des grosses boîtes de conserve, voire des boîtes de conserve tout court, des yaourts non garanti "0% fat", du vrai beurre et tant d'autres choses... Par contre, il y a des rayons entiers pour la cuisine asiatique ! Il faut dire que les personnes venant d'Asie sont très nombreuse ici, c'est incroyable. Il n'y en a pas qu'à China Town, qui est du reste un tout petit quartier. Dans le prochain post, certainement quelques photos du jour de l'an chinois.

• pour étudier

Ah ben oui, quand même !
Alors, ici, c'est l'opposé de l'ENS. Déjà, on n'a pas de TD, ensuite les cours durent juste 50 minutes et finalement, le rythme est différent.

• pour y vivre (euh...)
  

La vie dans le hall est à mille lieues de celle des rez' à l'ENS. Ici, c'est le bon voisinage dans tout un hall, des bouffes d'étage(s) partout, des gens très amicaux (sauf certains chinois qui restent en groupe ultra-fermés), une bonne entente, de l'entraide pour n'importe quoi, match de foot à Hyde park entre les différents Halls. Bref, même si la vie dans la rez' est sympa, ici c'est le jour et la nuit. Il y a moins de soirée et il n'y a pas besoin d'interdire l'alcool dans le Hall. Parlons de l'intérieur de ce Hall maintenant.
Voici ma chambre (très grande, avec en particuler un frigo et un congélateur.) Je la partage avec une personne fort sympatique, moitié indienne moitié anglaise.

Voici une cuisine (pour environ 10 personnes) :

Dans la pièce suivante, on fait des sortes de club'ouf et on y prend nos petits déjeuners le dimanche matin :

Je finirai par cette photo de coucher de soleil, prise de le chambre :

La suite la semaine prochaine !

Premières impressions à l'Imperial.

Un peu avant de partir, je voyais cela de ma chambre :

Maintenant, voici ce que je vois :

Voilà qui change.

Je suis logé à deux pas de l'Imperial College :

Après un certain nombre de pérégrinations, me voilà enfin logé, enregistré, numéroté, fiché,... Comme à l'ens, on est prisonier de notre hall (résidence) via une carte magnétique. L'accès à l'Imperial est moins strict mais les personnes de la sécurité sont omniprésents. Voici l'entrée principale :

Du point de vue de la vie, elle est très agréable ici, la chambre est spacieuse, le quartier ressemble à s'y méprendre à un quatier d'ambassades. Le problème est que la vie à Londres est vraiment chère. Bien sûr, il y a Harrods qui est pas loin, mais il y a aussi de gros supermarchés (Tesco et Sainbury) un peu plus loin où les prix sont raisonnables, bien que une fois et demi plus chers qu'en France. Il y existe au moins une chose moins cher qu'en France, ce sont les musées. Ce week-end, je suis allé visiter le musée des sciences et le Victoria and Albert Museum, qui sont tous deux très près d'ici (moins de 200m). Il a aussi le musée d'histoire naturelle dans lequel je n'ai pas encore pénétré :

Dans le prochain post, la suite des aventures, en attendant, j'ai cours !

Sinon, c'est un petit blog de chez google en xhtml, sans trop de scripts java. Ça marche comment un blog msn de crosoft ?